Kypr

Kypr je třetí největší ostrov Středozemního moře a leží nejdál na východ ze všech evropských destinací. Od syrského pobřeží ho dělí sto padesát kilometrů, od Turecka sedmdesát a od nejbližší evropské pevniny přes sedm set. Ta poloha z něj dělá místo s nejdelší koupací sezonou v Evropské unii: koupat se dá od dubna do listopadu a ještě v prosinci má voda přes osmnáct stupňů.

Stavba ostrova je jednoduchá a rozhoduje o všem. Uprostřed leží pohoří Troodos s vrcholem Olymbos ve výšce necelých dvou tisíc metrů, na severu se táhne úzký hřeben Pentadaktylos a mezi nimi je rovina Mesaoria. Troodos zachytává skoro všechny srážky, takže na jeho svazích spadne přes tisíc milimetrů za rok a v zimě tam leží sníh, na kterém se dá lyžovat, zatímco na pobřeží čtyřicet kilometrů odtud je v tu dobu sedmnáct stupňů. Rovina uprostřed je nejsušší a v létě nejžhavější částí ostrova.

Léto je dlouhé a tvrdé. Od června do září neprší prakticky vůbec, denní teploty na pobřeží se drží mezi jednatřiceti a čtyřiatřiceti stupni a ve vnitrozemí u Nikósie se běžně přehoupnou přes osmatřicet. Voda v srpnu a v září dosahuje sedmadvaceti až osmadvaceti stupňů, což je z evropských moří nejvíc. Kdo horko špatně snáší, jezdí v květnu nebo v říjnu, kdy je vzduch kolem pětadvaceti až osmadvaceti stupňů a moře přes třiadvacet.

Pobřeží má tři odlišné části. Jihovýchod kolem Ayia Napy a Protarasu má nejsvětlejší písek a nejmělčí vodu, pláže Nissi Beach a Fig Tree Bay patří mezi nejfotografovanější ve Středomoří a Ayia Napa je zároveň centrem nočního života. Okolí Limassolu je městštější, s tmavším pískem a s největším přístavem ostrova. Západ kolem Pafosu je členitější, o stupeň chladnější a hned za ním začíná divoký poloostrov Akamas, kam se dá jen terénním autem nebo lodí a kde na plážích Lara Bay hnízdí mořské želvy karety.

Historie je tu hustá a snadno dostupná. Archeologický park v Pafosu má římské mozaiky s výjevy z mytologie, dochované v podlahách vil z druhého století a patřící mezi nejlepší ve východním Středomoří. Kourion je antické divadlo na útesu nad mořem, ve kterém se dodnes hraje. Kláštery v Troodosu mají byzantské fresky chráněné dřevěnými přístřešky a deset z nich je na seznamu UNESCO. Petra tou Romiou je skalní útvar u pobřežní silnice, u kterého se podle mýtu zrodila Afrodita, a je to jeden z mála antických mýtů, který má takhle konkrétní adresu.

Troodos stojí za výlet i v létě. Ve výšce patnácti set metrů je o deset stupňů chladněji než dole, rostou tam borovice a cedry a vedou tam značené okruhy kolem vrcholu Olymbos. Vesnice Omodos a Kakopetria žijí vinařstvím a ostrovní vinná réva odrůdy xynisteri a mavro patří k nejstarším pěstovaným na světě, protože Kypr fyloxéra nikdy nezasáhla.

Ostrov je od roku 1974 rozdělený nárazníkovou zónou pod dohledem OSN a severní část kontroluje Severokyperská turecká republika, uznaná pouze Tureckem. Nikósie je jediné rozdělené hlavní město v Evropě a přechod přes hranici je dnes pro turisty běžný.