Bodrum leží na poloostrově na jihozápadě Turecka, na hranici mezi Egejským a Středozemním mořem, a je od jižní riviéry kolem Antalyi odlišný natolik, že se dá mluvit o jiné destinaci. Zatímco jižní pobřeží je pás rovin pod horami s velkými resorty, tady je krajina členitá, s desítkami zátok, kopci porostlými borovicemi a s nízkou bílou zástavbou, která připomíná spíš řecké ostrovy než Turecko. Není to náhoda, ostrov Kos je odtud vidět a leží devatenáct kilometrů daleko.
Klima je egejské, tedy o něco sušší a snesitelnější než na jihu. Léto má běžně dvaatřicet až čtyřiatřicet stupňů, ale rozhoduje meltemi, severní vítr, který se v červenci a srpnu rozjede přes celé Egejské moře a fouká i několik dní v kuse. Přináší úlevu od horka a zároveň dělá z poloostrova jednu z nejlepších evropských oblastí pro jachting a windsurfing. Cenou je to, že severně obrácené pláže bývají větrné a s vlnami, zatímco jižní zátoky zůstávají klidné.
Sezona u moře trvá od půlky května do konce října. Voda má v červnu kolem čtyřiadvaceti stupňů, v srpnu sedmadvacet a ještě v půlce října přes třiadvacet. Srážky přicházejí výhradně v zimě, od června do září neprší prakticky vůbec. Zima je mírná, kolem patnácti stupňů ve dne, a poloostrov v tu dobu prakticky usíná.
Historie je tu starší, než by bílé domy naznačovaly. Bodrum stojí na místě antického Halikarnassu a v něm stál Mausoleum, hrobka vládce Mausóla ze čtvrtého století před naším letopočtem, která patřila mezi sedm divů starověkého světa. Zbořilo ho zemětřesení a kámen z něj johanité v patnáctém století použili na stavbu hradu svatého Petra, který dodnes stojí na výběžku uprostřed přístavu. V hradu je dnes muzeum podmořské archeologie s vraky lodí ze třináctého století před naším letopočtem, tedy nejstaršími nalezenými vraky vůbec.
Poloostrov má kolem dvaceti zátok a každá je jiná. Gümbet a Bitez jsou blízko města a nejzastavěnější, Türkbükü na severní straně je nejdražší a orientovaný na jachty, Bitez a Ortakent mají nejlepší podmínky pro windsurfing, Bağla a Karaincir na jihu jsou nejklidnější s nejlepším pískem. Pobřeží je většinou skalnaté a řada hotelů má místo pláže betonové plošiny se žebříky do vody.
Z Bodrumu se dá pohodlně vyrazit dál. Efes, jedno z nejzachovalejších antických měst světa s Celsiovou knihovnou a divadlem pro pětadvacet tisíc lidí, je odtud tři hodiny. Bílé travertinové terasy v Pamukkale, kde se vápenec sráží z termálních pramenů do stupňovitých bazénků, jsou také na celodenní výlet. Trajekt na řecký Kos trvá dvacet minut, ale na cestu do Řecka je potřeba pas.
Prakticky se z Prahy létá necelé tři hodiny na letiště Milas-Bodrum, které je od města čtyřicet kilometrů. Sezona charterů běží od května do října. Bodrum má pověst dražší a klidnější destinace než jižní riviéra, s menšími butikovými hotely místo velkých all inclusive resortů.