Kos leží v Dodekanéských ostrovech u tureckého pobřeží, od kterého ho dělí jen čtyři kilometry vody. Je protáhlý, asi čtyřicet kilometrů dlouhý a místy sotva čtyři kilometry široký, a hlavně je z velké části plochý. To ho odlišuje od ostatních řeckých ostrovů: chybí mu hory, které by zadržely vzduch, takže tu není návětrná a závětrná strana, a počasí je po celé ploše podobné. Jedinou výjimkou je pohoří Dikeos na jihovýchodě s vrcholem osm set metrů.
Placatost má dva praktické důsledky. Ostrov je sjízdný na kole, což je v Řecku vzácnost, a v hlavním městě i v letoviscích jsou cyklostezky s hustou nabídkou půjčoven. A pobřeží je lemované dlouhými písečnými plážemi s pozvolným vstupem, protože chybí strmé svahy padající do moře. Nejdelší jsou Tigaki a Mastichari na severu a rozlehlá Paradise Beach na jihu.
Sezona je díky poloze dlouhá a spolehlivá. Od června do září neprší prakticky vůbec, denní teploty vrcholí v červenci a srpnu kolem jednatřiceti stupňů a moře se v srpnu drží na šestadvaceti stupních. V září je vzduch osmadvacet a voda pořád ještě přes pětadvacet stupňů, takže je Kos jedna z mála destinací, kde má smysl jet i v půlce října. Zásadní roli hraje meltemi, severní letní vítr, který sem dosahuje v plné síle. Přináší úlevu od horka, ale severní pláže kvůli němu bývají větrné a s vlnami, zatímco jižní strana zůstává klidná.
Kos je rodištěm Hippokrata, tedy zakladatele evropské medicíny, a to je na ostrově vidět. Asklépion nad hlavním městem byl léčebný areál na terasách nad mořem, kde se ve čtvrtém století před naším letopočtem vyučovalo a léčilo, a je to nejzachovalejší stavba svého druhu v Řecku. Ve městě stojí platan, kterému se říká Hippokratův, i když je ve skutečnosti podstatně mladší. Hrad johanitů u přístavu je z patnáctého století, ze stejné doby jako pevnosti na Rhodu.
Za zmínku stojí i sopečná stránka ostrova. Kos leží v aktivním oblouku a nedaleká Nisyros je stále činná sopka s kráterem, do kterého se dá sestoupit a stát na dně mezi fumarolami. Jednodenní výlet lodí sem patří k nejzajímavějším v celém Řecku. Na Kosu samotném jsou horké prameny u Agios Fokas, kde vyvěrá sirná voda přímo do moře a v kamenném kruhu na pláži se dá koupat v šestačtyřiceti stupních.
Prakticky je Kos z Prahy asi tři hodiny letu, sezona charterů běží od května do října. Ostrov má vlastní letiště v Antimachii uprostřed. Vzdálenosti jsou krátké a doprava jednoduchá, takže se dá vystačit s autobusem nebo kolem. Trajekt do tureckého Bodrumu trvá dvacet minut a jezdí denně, ale pozor na to, že na cestu do Turecka je potřeba pas.